Le 10 carte Pokémon più preziose di tutti i tempi

Introduzione

Immagina di sfogliare le tue vecchie Pokémon-carte da collezione e di trovare all’improvviso una carta così rara da valere una piccola fortuna. Quello che un tempo veniva scambiato nel cortile della scuola si è trasformato in un mercato del collezionismo molto combattuto. Negli ultimi anni, i valori delle carte Pokémon sono letteralmente esplosi: influencer come Logan Paul hanno alimentato ulteriormente la mania spendendo milioni per singole carte. In questo articolo ti accompagniamo in un viaggio nel tempo e ti presentiamo le 10 carte Pokémon più preziose di tutti i tempi. Scopri le storie che si celano dietro queste carte: forse anche nella tua scatola delle scarpe si nasconde un tesoro!

Le 10 carte Pokémon più preziose di tutti i tempi

1° posto: Pikachu Illustrator (CoroCoro Promo 1997) – 5.275.000 dollari

Il trono indiscusso spetta a una carta che la maggior parte delle persone può solo sognare: la carta Pikachu Illustrator. Viene spesso definita il “Sacro Graal” della collezione di carte Pokémon - e a ragione. Questa carta fu assegnata in Giappone, alla fine del 1997, ai vincitori di un concorso di disegno organizzato dalla rivista CoroCoro Comics. I bambini potevano inviare i propri disegni per le carte Pokémon e i migliori illustratori ricevettero come Prezzo questa carta speciale, che raffigura Pikachu con una penna stilografica. Il nome ufficiale della carta è “Pokémon Illustrator”, ma, dato che raffigura Pikachu, il nome con cui è conosciuta è diventato quello attuale. Si ritiene che ne esistano al massimo 39 esemplari, di cui oggi sono note circa 20–24 carte. Nessun’altra carta Pokémon è mai stata prodotta in una tiratura così limitata.

Il valore di questa carta supera ogni limite. Già nel 2019, prima del grande boom, un esemplare fu venduto all'asta per circa 243.000 dollari. Nel pieno del boom Pokémon legato al coronavirus, una Illustrator raggiunse un nuovo record nel febbraio 2021, fruttando circa 375.000 dollari da PWCC. Ma poi arrivò febbraio 2022: durante un'asta di Goldin Auctions fu superata la soglia psicologica: una Pikachu Illustrator classificata PSA 7 fu venduta per 900.000 dollari. Fino ad allora, era la carta Pokémon più costosa al mondo.

Eppure anche questo record era destinato a essere battuto. Lo YouTuber Logan Paul, grande fan di Pokémon, voleva assolutamente possedere un esemplare PSA 10 (l'unico al mondo). Nel luglio 2021, lo scambiò con una PSA 9 Illustrator più 4 milioni di USD in contanti: in pratica, valutò la carta PSA 10 5,275 milioni di dollari. Il Guinness dei primati ha confermato questa Offerta privata come la vendita più costosa di una carta Pokémon di tutti i tempi. Logan Paul ha presentato con orgoglio la carta a WrestleMania, indossandola in una collana d'oro davanti a milioni di spettatori. Questo acquisto ha però suscitato anche polemiche: alcuni Collezionisti hanno dubitato che il Prezzo rispecchiasse davvero il giusto valore di mercato o che Paul avesse gonfiato deliberatamente il valore. Un fatto è certo: nessun altro pezzo di cartone con Pikachu sopra si è mai nemmeno lontanamente avvicinato a questa cifra.

È difficile indicare il valore medio di vendita con così poche transazioni: sommando quelle note si arriva a circa oltre 1 milione di dollari in media, e la cifra continua a salire. In realtà, però, ogni Pikachu Illustrator è un pezzo unico, il cui Prezzo è in definitiva oggetto di trattativa tra collezionisti accaniti. Un fatto interessante: all’inizio del 2025 Logan Paul ha annunciato di voler cedere il suo esemplare. Resta da vedere se un nuovo acquirente confermerà il prezzo record o riuscirà addirittura a superarlo. La carta Pikachu Illustrator resta in ogni caso la carta Pokémon più costosa al mondo, e la sua storia, dal concorso di disegno degli anni ’90 all’accordo da milioni di dollari nell’era dei social media, sembra davvero una favola per gli appassionati di Carte collezionabili.

2° posto: Glurak 1ª edizione (Base Set 1999) – 369.000 dollari

Nessuna classifica dei migliori sarebbe completa senza Glurak (Charizard) – il simbolo di tutte le carte Pokémon. L’olografica 1st Edition Glurak del Basis-Set del 1999 è probabilmente la carta collezionabile più famosa di sempre. Molti Collezionisti di oggi ricordano quando, da bambini, sognavano di trovare quel “drago sputafuoco”. Ebbene, quel sogno si è trasformato in un incubo per molti portafogli: un esemplare impeccabile di questa carta è diventato incredibilmente prezioso. Ma come si è arrivati a questo?

Da un lato Charizard è un Pokémon enormemente popolare, dall’altro la 1ª edizione (con il timbro «First Edition») era disponibile solo nella primissima tiratura. Le carte in PSA 10 (in condizioni perfette) sono estremamente rare: attualmente ne esistono circa 120 esemplari in tutto il mondo. Nel 2020 la mania per Charizard raggiunse il culmine: il rapper americano Logic, per esempio, realizzò un sogno d’infanzia e nell’ottobre 2020 acquistò un Charizard con valutazione PSA 10 per 220.000 dollari. L’acquisto fece il giro dei media, ma ben presto sarebbe stato superato. Il 12 dicembre 2020, un offerente pagò 350.100 dollari per un altro Charizard in condizioni perfette, durante un’asta PWCC. E, come se non bastasse, solo poche ore dopo fu venduto un altro esemplare, questa volta al prezzo record di 369.000 dollari. Due record di prezzo in una sola notte: era la dimostrazione di quanto fosse impazzito il mercato.

Questa cifra di 369.000 è ancora oggi il prezzo di vendita più alto mai confermato ufficialmente per Charizard. Durante il picco del 2021 sono state registrate in media diverse vendite nella fascia dei 200.000–300.000 dollari. Oggi i prezzi si aggirano piuttosto intorno ai 200.000 dollari o poco meno, poiché l'Offerta (120 esemplari sono relativamente “molti” per una carta di alto livello) ha in parte saturato il mercato dei collezionisti. Ciononostante, Charizard rimane la carta Pokémon più costosa nell'ambito dei set regolari. Una carta trovata oggi in perfette condizioni nella cameretta di un bambino potrebbe quindi valere letteralmente una casa. Incredibile, vero? La popolarità di Charizard e il fattore nostalgia faranno sì che questa carta probabilmente non perderà mai il suo fascino, indipendentemente dal fatto che il Prezzo salga o scenda.

3° posto: Blastoise WotC Presentation Card (prototipo 1998) – 360.000 dollari

Ora si fa la storia: al 3° posto troviamo una carta che in realtà non è una carta regolare, bensì un prototipo mai destinato alla vendita. Si tratta della Blastoise Presentation Card del 1998. Prima che il gioco di carte collezionabili Pokémon arrivasse negli Stati Uniti, il produttore Wizards of the Coast (WotC) voleva mostrare a Nintendo come sarebbero potute apparire le carte inglesi. Così stamparono alcuni prototipi, tra cui questo Turtok (Blastoise) con ologramma Galaxy e alcuni elementi grafici ancora mancanti. Alcuni di questi prototipi avevano addirittura il retro di una carta Magic: The Gathering, poiché non era ancora stato definito il design definitivo del retro delle carte Pokémon. Si stima che esistano solo 2–4 esemplari di prova di Blastoise.

Questa carta incompleta non contiene testo in inglese, ma mostra l’immagine e il layout di Blastoise come modello. Anni dopo, alcuni esemplari finirono nelle mani dei collezionisti e per lungo tempo furono considerati mitologici. Solo nel 2021 uno di questi tesori leggendari è stato valutato professionalmente da CGC e messo all’asta da Heritage Auctions. Il risultato: nel gennaio 2021 il prototipo di Blastoise ha raggiunto un Prezzo di 360.000 dollari USA. All’epoca era la cifra più alta mai pagata per una carta dei Pokémon (in seguito superata solo dalla mania per Charizard e dal Pikachu Illustrator). Questa carta è praticamente inestimabile, perché compare così raramente: il modo migliore per valutarla è basarsi sull’ultimo record di vendita. La storia della sua creazione, come oggetto dimostrativo per le carte dei Pokémon nei negozi di giocattoli, per mostrare «ecco come dovrebbe apparire il TCG», la rende una testimonianza unica della storia dei Pokémon. Per i Collezionisti, Blastoise è quindi un vero tesoro non solo per il suo prezzo elevato, ma anche per la sua affascinante storia.

4° posto: Ishihara GX Promo (2017) – 247.230 dollari USA

Questa carta spicca nell'elenco perché non raffigura un Pokémon, ma una persona vera: Tsunekazu Ishihara, il presidente della Pokémon Company. La Ishihara GX Promo è stata prodotta per festeggiare il 60º compleanno di Ishihara. Non è mai stata disponibile al pubblico, ma era un semplice omaggio riservato agli addetti ai lavori: è stata distribuita a dipendenti e ospiti durante la festa privata per il compleanno di Ishihara, tenutasi nel corso dei Campionati Mondiali Pokémon 2018 a Nashville. Secondo le stime, esistono tra 30 e 200 copie di questa carta: il numero esatto è sconosciuto, il che naturalmente alimenta il mito.

L'illustrazione della carta mostra Ishihara in versione cartone animato con una Master Ball e il suo Pokémon preferito, Snorlax, sullo sfondo (oltre al suo Autografo, se firmata). I valori di gioco sono scherzosi: per esempio, l'attacco "60 Congratulations!" non ha alcun effetto di gioco serio. Era chiaro: questa carta doveva essere un ricordo unico. Ma alcuni esemplari sono finiti nelle mani dei collezionisti. Nell'aprile 2020, il rivenditore Collectors Cache ha venduto su eBay una Ishihara GX valutata PSA 10 per 50.000 dollari statunitensi, già un record per una carta così recente. Ma il Prezzo è salito ancora: nell'aprile 2021 un altro esemplare (con l'Autografo di Ishihara, valutato da PSA/DNA) è stato venduto all'asta da Goldin Auctions per 247.230 dollari statunitensi. Questa cifra ha lasciato la community a bocca aperta e ha catapultato la Ishihara GX tra le carte più costose di tutti i tempi. Gli esemplari non firmati valgono in media circa 30.000 dollari statunitensi, ma una firmata in condizioni eccellenti ha raggiunto, come si vede, un valore di gran lunga superiore. La storia che c'è dietro rende questa carta così preziosa: si tiene tra le mani un pezzo della cultura aziendale di Pokémon, simbolo dell'uomo che ha reso grande Pokémon. Non c'è da stupirsi che i collezionisti più appassionati siano disposti a spendere una fortuna per averla.

5º posto: Kangaskhan Family Event Trophy Card (1998) – 150.000 dollari statunitensi

La Kangaskhan Family Event Trophy Card del 1998 in PSA 10 – assegnata ai team genitore-figlio che giocavano insieme a Pokémon. Questa carta simboleggia lo spirito di squadra familiare ed è una delle trofei più rare del Pokémon-TCG.

Ecco un vero cimelio di famiglia: la promo Kangaskhan del 1998, una Trophy Card che si poteva ottenere solo partecipando con successo a un torneo insieme a genitori e figli. Questa carta veniva assegnata al torneo Family Event in Giappone. Potevano partecipare esclusivamente squadre composte da un bambino e un genitore: una mossa astuta da parte di Pokémon per coinvolgere nel gioco diverse Generationen. Solo le squadre che riuscivano a classificarsi tra le prime 8 di questo torneo genitori-figli ricevevano la speciale carta Kangaskhan come Prezzo. L’immagine olografica mostra opportunamente Kangaskhan con il suo piccolo nel marsupio: il tema è rappresentato alla perfezione.

Poiché esistono solo poche decine di esemplari di questa carta (le stime parlano di circa 40 esemplari) e molti proprietari sono legati sentimentalmente a essa, pochissimi esemplari sono arrivati sul mercato dei collezionisti. Nell’ottobre 2020 è arrivato il momento: due esemplari sono comparsi contemporaneamente all’asta e entrambi hanno raggiunto un Prezzo di 150.000 dollari USA. Una di queste vendite si è svolta su eBay, dove un Kangaskhan valutato PSA 10 è stato aggiudicato per 150.100 $. Kangaskhan è così tra i trofei di Pokémon più costosi di sempre. Il valore di mercato attuale degli esemplari di alto livello si aggira ancora intorno ai 150.000 dollari USA o più. Curiosità: fino a oggi, PSA ha registrato solo 12 carte con il punteggio massimo di 10 – la Kangaskhan Trophy non solo è stata distribuita in quantità limitata, ma è anche difficile da trovare in perfette Condizione. Una bella storia e un valore impressionante: cosa si può volere di più?

6° posto: Lugia 1st Edition (Neo Genesis, 2000) – 144.300 dollari statunitensi

Oltre a Pikachu, Charizard e Mewtwo, c'è un altro Pokémon che gode dello status di beniamino dei fan: Lugia. Il leggendario Pokémon di tipo Psico/Volante della regione di Johto ha un ruolo importante non solo nei giochi e nei film, ma anche nel Gioco di carte collezionabili. La 1ª edizione di Lugia dal set Neo Genesis (prima stampa inglese del 2000) è considerata la prima carta TCG di Lugia in assoluto e nel frattempo è diventata la stampa di carte più preziosa della seconda generazione. Perché? Per due motivi: la popolarità di Lugia e l'estrema difficoltà di trovare un esemplare in condizioni eccellenti.

La Lugia di Neo-Genesis è nota per il fatto che anche le carte appena uscite dalla fabbrica presentano piccoli errori di stampa o graffi: trovare una PSA 10 di questo set è quindi estremamente raro. Di conseguenza, i prezzi sono schizzati durante il boom di Pokémon del 2020/21. Nel novembre 2020, un Collezionisti ha pagato la bellezza di 129.000 dollari USA su eBay/PWCC per una Lugia 1st Edition. Ma si può arrivare ancora più in alto: nel maggio 2021, una Lugia valutata da BGS con il massimo punteggio di 10 (Pristine) ha raggiunto la cifra di 144.300 dollari USA in un'asta. Questa cifra ha reso temporaneamente Lugia la carta non-Trophy più costosa al di fuori del Base Set. Nel frattempo i prezzi si sono un po' calmati: le vendite più recenti si attestano piuttosto sulle cinque cifre (PSA 10 ~ 80.000 $, PSA 9 molto meno). Ma, facendo una media degli ultimi 3 anni, si può ancora stimare un prezzo di circa 100.000+ dollari USA per una Lugia perfetta. Per molti fan, questa carta è il «Sacro Graal» dell'era Neo: unisce la nostalgia (Pokémon Argento, qualcuno?) a una notevole Rarità.

7° posto: Pokémon World Championships Promo No. 2 Trainer (2006) – 110.100 dollari USA

Al settimo posto troviamo una Trophy Card che ci porta ai giorni nostri: la carta No. 2 Trainer dei Campionati mondiali Pokémon del 2006. Questa carta fu consegnata ai vincitori (sì, curiosamente si chiama "No. 2", ma fu assegnata ai Giocatori arrivati primi) dei Campionati mondiali del 2006 ad Anaheim, negli Stati Uniti. Secondo PSA, ne esistono solo tre esemplari al mondo, uno per ciascuna fascia d'età del torneo. La carta dà al proprietario il diritto di partecipare ai futuri Campionati mondiali e rappresenta quindi un sogno diventato realtà per i Giocatori competitivi.

Il valore di questa carta deriva dalla sua tiratura limitata e dal prestigio di un premio per la vittoria ai Mondiali. Nel febbraio 2021, la vendita di questa rarità fece scalpore: in un'asta su PWCC furono presentate oltre 150 offerte, finché il Prezzo raggiunse infine 110.100 dollari statunitensi. Fino ad allora, era stata la cifra più alta mai raggiunta da una carta dei Campionati mondiali. Dato che ne esistono così poche, è difficile stabilire un prezzo medio attendibile: i 110.000 riflettono sostanzialmente il valore di mercato. Per i Collezionisti, però, questa carta è inestimabile, perché racconta la gloriosa impresa di un campione del mondo. Si può immaginare quanto fosse orgoglioso il vincitore originale quando la ricevette e come sia diventata oggi un tesoro in tante Collezione.

 

Ottavo posto: No. 1 Trainer (Super Secret Battle, 1999) – 90.000 dollari statunitensi

Questa carta sembra un biglietto per un torneo segreto di Pokémon – ed è proprio quello che era. La carta No. 1 Trainer (Super Secret Battle) fu assegnata nel 1999 dalla Pokémon Company durante sette tornei regionali in Giappone. Ogni vincitore regionale ricevette una di queste carte, che in Giapponese riporta un testo simile a: “Congratulazioni: con questa carta puoi partecipare alla finale segreta.” La carta raffigura la sagoma del leggendario Mewtwo su uno sfondo olografico ed era, in pratica, il biglietto d’ingresso a un torneo finale in un luogo sconosciuto: uno scenario degno di un film di Pokémon! Questa aura misteriosa rende la carta estremamente ambita dai collezionisti.

Poiché esistono solo 7 esemplari, i prezzi schizzano alle stelle nelle rare occasioni in cui ne appare uno. Nel luglio 2020, una No. 1 Trainer in condizioni impeccabili (a quanto pare PSA 10 Gem mint) è stata venduta all’asta per 90.000 dollari USA. Questa vendita stabilì all’epoca un record per le carte Pokémon e dimostrò che le Trophy Cards (cioè le carte dei vincitori dei tornei) rappresentano una categoria a sé per quanto riguarda l’aumento di valore. È difficile stabilire i prezzi medi: queste carte cambiano proprietario molto raramente. Tuttavia, si può presumere che un esemplare eccellente raggiungerebbe in qualsiasi momento circa 100.000 dollari USA, se venisse messo in vendita. L’aneddoto che la accompagna – un round finale segreto e una carta come biglietto d’oro – rende la No. 1 Trainer una leggenda della storia del GCC Pokémon.

 

9° posto: Umbreon Gold Star (Play Promo 2005) – 70.000 dollari USA

Chi avrebbe mai pensato che Umbreon (Umbreon), la Evolution oscura di Eevee, sarebbe diventato una delle carte Pokémon più costose? Questa carta Umbreon Gold Star deve il suo valore a un mix di popolarità e Rarità estrema. La carta fu assegnata nel 2005 nell’ambito del Pokémon Players Club in Giappone come Play Promo. Solo i Giocatori che nella quarta stagione avevano accumulato l’incredibile cifra di 70.000 punti – il che significava partecipare con successo a moltissimi tornei – ricevettero questa speciale carta olografica di Umbreon. Solo poche decine di giocatori esperti riuscirono nell’impresa, rendendo la carta rara fin dall’inizio.

A ciò si aggiunge il fatto che le carte Gold Star presentano una caratteristica particolare: una piccola stella dorata accanto al nome, che le contraddistingue come varianti speciali da collezione. Umbreon è un soggetto molto amato dai fan e le carte attuali con Umbreon raggiungono spesso prezzi elevati persino nelle espansioni moderne. Non c’è quindi da stupirsi che un Umbreon Gold Star originale in condizioni eccellenti raggiunga cifre astronomiche. Nel giugno 2021 un esemplare in BGS 9.5 (quasi perfetto) è stato aggiudicato all’asta per 70.000 dollari. Attualmente gli esemplari in PSA 10 vengono scambiati persino a cifre superiori ai 100.000 dollari: all’inizio del 2023 un esemplare PSA 10 è stato venduto per circa 180.000 dollari (un nuovo record che avrebbe quasi influenzato questa nostra classifica). Il prezzo medio di vendita si è attestato di recente intorno ai 100–120.000 dollari. Questa carta dimostra in modo eclatante che i moderni Pokémon (degli anni 2000) possono ormai competere con i classici vintage, se le circostanze della loro distribuzione erano così esclusive.

 

Posizione 10: Tamamushi University Magikarp (1998) – 66.100 dollari

Apre la lista una carta che dimostra come persino il Pokémon più insignificante possa diventare un tesoro. La carta Promo Tamamushi University Magikarp, meglio conosciuta in Occidente come University Magikarp, fu pubblicata nel 1998 dalla rivista giapponese Shogakukan. Per ottenere questa carta, gli alunni delle scuole elementari dovevano partecipare a una speciale competizione di Pokémon: risolvevano gli esercizi pubblicati sulla rivista e, se superavano la prova, venivano invitati a un torneo. Chi vinceva almeno una lotta riceveva in premio questo speciale Magikarp con illustrazione olografica.

Si ritiene che inizialmente ne siano state stampate fino a 1.000 copie, ma in realtà ne sono circolate molte meno: nel corso degli anni molte carte sono andate perdute. Valore per i collezionisti: la scarsa disponibilità e la provenienza insolita rendono questa carta estremamente ricercata. Un esemplare è stato venduto all'asta sulla piattaforma PWCC nel febbraio 2021 per 66.100 dollari statunitensi. Naturalmente, solo un esemplare in condizioni eccellenti (idealmente PSA 10 Gem mint) raggiunge cifre simili. Il valore medio di mercato degli ultimi anni si è attestato intorno ai 65–70.000 dollari statunitensi: incredibile per un Magikarp! Questa carta dimostra che anche i Pokémon apparentemente «senza valore» possono raggiungere cifre inaspettate.

In conclusione: dal cortile della scuola al tesoro dei collezionisti

Quello che un tempo era solo un gioco è diventato oggi una vera passione per molti – e per alcuni persino un investimento. I prezzi incredibili raggiunti da queste carte Pokémon sono molto più che semplici cifre: raccontano storie di nostalgia, Rarità e pura gioia di collezionare. Che si tratti del leggendario Pikachu Illustrator o dell'ambitissimo Charizard della prima edizione, ognuna di queste carte è un pezzo di storia dei Pokémon.

E chi lo sa? Forse anche nella tua vecchia Collezione si nasconde un tesoro ancora da scoprire. Oppure oggi vuoi gettare le basi per il futuro.

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